Imprentas en Colombia

Una de las cosas que más me gusta, a parte de diseñar tipografía, es viajar. Si ambas cosas van juntas... ¿Qué más se le puede pedir a la vida?



En uno de mis viajes a Latinoamérica, en concreto a Bogotá, con motivo de la celebración del evento Letras Latinas 2008, tuve la ocasión de visitar una de las imprentas de la ciudad en la que todavía se imprime con tipos de madera. No quedan muchas. La industrialización de las artes gráficas está desplazando estos tradicionales negocios, normalmente de carácter familiar, que se dedican a la impresión de trabajos de remendería y cartelería.


Hay calles donde este tipo de negocios-tienda se agrupan. Una fórmula de protección y control gremial que todavía se da en países como Colombia o México.

La imprenta «La Candelaria», en Bogotá, fue fundada hace más de un siglo por el Sr. Rafael Lugo Borbón. Del abuelo Rafael, la imprenta pasó al padre y, a la muerte de este, a sus dos hijas Ligia y Cecilia Lugo de Salazar 1, antiguas propietarias del negocio que decidieron venderlo a sus propios empleados. Ellos son ahora los que llevan el negocio y quienes continúan la labor iniciada por su fundador.

Saludé a Jaime, uno de los actuales propietarios y le transmití mi deseo de imprimir un cartel 70 x 100 para promocionar mi fundición tipográfica Typerepublic (algo totalmente inaudito: un cartel impreso con tipos de madera para promocionar una fundidora de tipos digitales). No sé si entendió la ironía pero nos pusimos manos a la obra.
Con él escogí los tipos de entre la gran variedad de formas y tamaños que se acumulan en las torcidas estanterías del pequeño local. Su habilidad para ir componiendo las lineas de texto y traspasarlas, una a una, al molde de impresión era admirable. Sin duda la experiencia acumulada de muchos años de trabajo.




El olor a tinta, el chasquido de la prensa al tirar de la palanca, la vaporosa luz de la mañana se mezclaban con el ritmo de las cumbias que salían de un viejo transistor. Pasamos un buen rato conversando mientras íbamos imprimiendo.
Uno a uno los carteles iban saliendo de la prensa y el aire de la calle ayudaba a secarlos. Para agilizar el proceso, Jaime colocaba hojas de prueba entre cada uno de los carteles impresos con el fin de ayudar a que la tinta secara antes.




Al día siguiente, como si se tratará de una conducta addictiva, volví a la imprenta para repetir la experiencia. El deseo de imprimir otro cartel, esta vez de formato más reducido, para anunciar el evento «Lletraferits 2009» fue la excusa perfecta para transportarme nuevamente a los orígenes del arte de imprimir.
No pude evitar la tentación de sacar la cámara de la mochila y pedirle a Jaime si me permitía sacar unas fotos y grabar durante unos minutos.

El interés de este "post" está en el vídeo que resume el proceso de impresión de un cartel impreso con tipos de madera en una prensa Washington Press, de R. Hoe & co. de mediados del siglo XIX.

Andreu Balius


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Notas:

1. Tomo estos datos de las pesquisas realizadas por mi amigo Raúl Campuzano, buen conocedor del país.

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